In 1 woord: geweldig!!

Ja echt!!  Ik vind Japan (wat ik er dan tot nu toe van gezien en ervaren heb) helemaal geweldig!!! Het geeft een apart (bijna sereen...) gevoel om hier rond te lopen en te zijn.... kan het niet echt goed uitleggen, maar het is zo...

Even chronologisch vertellen wat ik de afglopen dagen nog gedaan heb:

Dinsdag was een schitterende zonnige lentedag en heb weer heerlijk rondgewandeld en Osaka bekeken.  Eerst ben ik naar Osaka Castle en het omliggende betoverende park geweest. Het was die dag een Nationale feestdag en dus waren de meeste mensen vrij en was het redelijk (maar zeker niet overmatig) 'druk' overal. Veel gezinnen waren gezellig in het park aant picknicken en spelletjes aant doen (iets wat je bv in Ghana nooit zag, daar werden eigelijk nooit echt ;gezinsactiviteiten' gedaan).  Het 'kasteel' was natuurlijk ook weer in de tradiotionele stijl gebouwd en zag er schitterend uit....

Daarna verder door de  moderne winkelstraat van Osaka gelopen, die niet onderdoet aan 5th avenue in NY: overal de dure winkels; Gucci, Prada, Chanel, enz. De andere straten zijn een mix van zowel traditionele gebouwen/huisjes als hyperdepieper moderne gebouwen, en hoewel dit er normaal waarschijnlijk niet echt 'esthetisch verantwoord' uit zou zien, staat en past het hier gewoon...   Er is dus hier voor iedereen wat wils;-) !! En natuurlijk is ook hier weer alles netjes, geordend, geen chaos, alles goed verzorgd, opgeruimd...  Japanners moeten volgens mij allemaal perfectionisten zijn. Zelfs het eten is tot in de punten verzorgd en wordt in perfect gedecoreerd en in stijl opgediend... 

Zo is bv al het eten wat je kunt kopen in een restaurant in de etalage (ja.. alle restaurantjes hebben een etalage, zoals een winkel) netjes op borden uitgestald!! (wat het trouwens voor ons buitenlanders dan weer wat makkelijker maakt om uit te kiezen (en zeggen cq aanwijzen) wat je wilt eten, aangezien de meeste menukaarten niet in het engels zijn!

Vervolgens heb ik geprobeerd een museum te vinden, wat in eerste instantie niet echt lukte... Wat niet zo verbazend was...want na navraag bleek dat het op de 13de verdieping van een flatgebouw was (en er onder aan de straat natuurlijk geen Engelse 'bordje' stond).

Daarna nog met heeeeeel veeeeel pijn, moeite en frustratie de Japanse, moderne versie van het 'Empire State building' gezocht en gevonden, waarvandaan je een schitterend uitzicht had over heel Osaka en wijde omgeving.

Woensdag, de dag erna, ben ik met het Chinese meisje van mijn gasthuis op pad geweest en hebben we er een 'culinaire' dag van gemaakt! Het Chinese meisje, dat trouwens sinds een half jaar in Tokyo (Japan) woont en werkt en een redelijk woordje Japans spreekt, had de dag ervoor besloten om mij bekend te maken met de 'culinaire' hoogstandjes van Osaka, toen ze hoorde dat ik dag dag ervoor zo'n moeite had gehad om mijn weg (en een Engelse menukaart) te vinden...  En het was abslouut een geslaagde dag!! Voor iemand die het geweldig vindt om nieuwe dingen uit te proberen en te proeven (zoals ik), kun je hier je naar hartelust je gang gaan (als je tenminste je evnt zorgen over het bijkomen van kilootjes even aan de kant kunt zetten;-) 

Ik heb echt allerlei typische gerechten van Osaka geproefd, zoals: gepaneerde octopus balletjes, die klaargemaakt worden zoals poffertjes; vis/groente/vlees-spiesjes; een soort goed gevulde omelette-pannekoek, allerlei soorten 'crepes' met de meest uiteenlopende vullingen...

En ook de dagen erna ben ik nieuwe en onbekende gerechten blijven proeven... (bv softijs in de smaken sesamzaad en soyabonen..is echt lekkerder dan het klinkt...). Op iedere straathoek vindt je wel iets wat er lekker uitziet (voor mij dan;-) en kun je aan de lopende band nieuwe dingen blijven proeven... Ik denk dat mijn tijd in japan te kort gaat zijn om alles te proeven...

Ja, en echt alles is heerlijk, wat maar weer eens bevestigd dat ik qua eten echt een 'makkelijke' ben.. ( of een veelvraat oftwel 'kliko' zoals sommigen het misschien zullen noemen;-) ).

Het drinken trouwens is weer een heel ander verhaal. van de 5-6 drankjes die ik geprobeerd heb (zonder te weten wat het was en is) vond ik er maar 1 a 2 lekker. De rest vond ik niet te zu#pen...meeste waren niet zoet genoeg... Tja en ook dat is weer eens bevestigend.... dat ik qua drankjes toch echt wel een zoetekauw ben...

De dag erna ben ik samen met het Chinese meisje naar Kyoto gereisd per trein. Ik had trouwens voor Kyoto nog geen kamer/bed  gereserveerd en dacht : 'ach....dat moet geen probleem zijn..' Echter, zonder erbij stil te staan dat het deze week 'Golden week' in Japan is en alle Japanners vrij hebben en alles dus bomvol geboekt zit. Met pijn en moeite (na flink wat rondbellen) heb ik gelukkig toch weer een bedje kunnen vinden...

De 2de dag in Kyoto ben ik weer te voet op pad gegaan (mijn voetjes hebben echt wat te verduren) en ook Kyoto is een magnefieke stad, nog wel mooier dan  Osaka. Tja... het heeft natuurlijk niet voor niks 17!! 'Unesco World Heritage sites'.  Het is echt een hele mooie historische stad!  Veel...neee...heeeeel veeeel tempels en 'shrines', veel tradiotionele Japanse huizen en straatjes. Allemaal even mooi!!

Voordat jullie denken dat mijn site een reclame-campagne voor japan gaat worden....Ja er zijn ook nadelen aan Japan. De voornaamste is nog wel dat het een ramp is om je weg hier te vinden.... Het is een heuse speurtocht om van punt A naar punt B te komen.  Slechts enkele straatbordjes zijn in het Engels geschreven  en weinig mensen spreken Engels... Dus ja je moet wel errugh geduldig zijn (en veel tijd hebben) om zonder frustratie op je bestemming aan te komen.

En moet eerlijk zeggen dat, is me tot nu toe dat redelijk gelukt.... De enige keer dat de spanningen wat hoog opliepen is toen ik na meer dan een half uur voor het kaartjes-apparaat op het metrostation gestaan te hebben, nog steeds geen flauw idee had hoe dat verschrikkelijke apparaat werkte en hoe ik een kaartje voor de metro moest krijgen... na alles geprobeerd te hebben: 10-tallen japnners geobserveerd te hebben en eindeloos naar de Japanse tekens gestaard te hebben, kon ik wel bijna in tranen uitbarsten...zo gefrustreerd was ik!! Maar gelukkig kwam toen net een Engels sprekende Jappanner langs die die me uit mijn lijden verlostte.... ;-)

Een ander nadeel, maar dat heeft niet echt iets met Japan te maken (ga ik teminste van uit), is dat ik al een aantal nachten superslecht tot niet geslapen heb... Tja en ik weet eigelijk niet precies waardoor het komt.....

Iets anders wat erg op valt, zonder er verder een waardeoordeel aan te geven, want dat zal voor iedereen en alles verschillen,is dat er (zeker ten opzichte van bv Ghana..duuhh) er een overdaad aan alles is.  Alles wat je bij ons krijgt, heb je hier ook maar dan nog eens in 100 smaken, varianten, kleuren, vormen enz..;bv groene muffins en wafels (gemaakt van groene thee, erg populair hier).  Zo was er in Ghana vaak uberhaupt geen wc.. Hier zijn er wc's met allerlei technologische en moderne snufjes. Zo kun je bv je achterste laten schoon sprayen terwijl je op de wc zit, voor de dames is er ook een straaltje water om de voorkant te poetsen (bidet-achtig idee), er is een bril-verwarmer, een geluidmaker (om andere 'natuurlijke' geluidjes te verdoezelen;-)...  T ja, echt bijna te gek voor woorden...maar zeker leuk om een keer gezien en meegemaakt te hebben;-)

En de prijzen vallen ook reuze mee en alles is echt niet zo duur als verwacht en van tevoren verteld werd... Nu zoek ik natuurlijk wel altijd in de goedkopere prijsklasse en ga ik niet naar bv een 4-sterren hotel. Maar alles is wel altijd netjes verzorgd en schoon. Voor een vernachting betaal ik bv voor een dorm-kamer (delen met 2-3 andere) rond 2500 yen, dus ong. 18 euro. Een prive-kamer zit je rond de 5000-6000 Yen, dus ong 40 euro en voor een uitgebreide avond maaltijd (met japans soepje, sla en hoofdgerecht), betaal ik ongeveer 600 yen, omgerekend zo'n 4-5 euro... Dus dat valt echt allemaal reuze mee.

Nou, ik ga het hier maar weer even bij laten. Ik kan helaas hier (nog) geen foto's uplaoden, dus dat houden jullie tegoed...;-)

En vandaag vertrek ik naar een dorpje west van Kyoto en ga ik voor een paar dagen tot een weekje een kijkje nemen in een echte Zen-tempel. En loop ik daar ook mee met hun 'normale; dagprogramma'. Ik ben heeeel erg benieuwd hoe me dat gaat bevallen. Ik neem aan dat ik daar geen internet heb, dus als ik daar klaar ben, zal ik jullie helemaal over alles op de hoogte brengen!

Liefs Claudia